这是赫鲁晓夫与美国人对峙中最为得意的时刻之一。1960年五一节过后不久，美国宣布一架民用气象研究飞机在土耳其北部失踪，没想到赫鲁晓夫立刻迎头痛击，宣布这架飞机其实是美国派遣的间谍机，已经被苏军成功击落。机上的照相机、录音设备完好无损，飞行员也被成功俘获。那架神秘的黑色飞机，就是当时美国科技的巅峰之作——U2高空战略侦察机。此时，艾森豪威尔总统的脸色变得铁青，完全没有料到自己曾信誓旦旦的U2，竟然能被苏联击落。问题究竟出在哪里？美国曾信誓旦旦地宣称，任何战斗机和导弹都无法对抗U2的高空飞行，然而现实却狠狠打了美国一巴掌。 为了击落这架引发无数争议的U2，苏联付出了巨大的代价，这一行动几乎成了伤敌八百，自损一千。为了应对这架被称为黑寡妇的侦察机，苏联的防空系统几乎全员出动，展开了惊心动魄的空中追逐与地面拦截。上世纪五十年代，U2是名副其实的科幻飞机。凭借着超过4000公里的航程和27000米的飞行高度，它几乎是无人能及，任何战斗机和地空导弹都无法对其造成威胁。为了能在苏联上空自由侦察，美国将最先进的科技装备集成到U2上，包括顶尖的高空照相机和高容量胶片，能够在一次任务中拍下大量的机密资料，甚至能填满一间房间。 得知U2的性能如此强大，艾森豪威尔总统决定采取行动，派遣英国飞行员试探苏联的反应。这样一来，即便飞行员被击落，也能避免直接引发战争。两次飞行任务的成功，让美国获得了苏联洲际弹道导弹的关键情报，然而，这也激怒了苏联，导致外交抗议。显然，苏联的雷达系统已经能够探测到U2的飞行轨迹，尽管暂时无法有效应对。于是，美国决策者决定冒险再试一次，这次由美国飞行员亲自驾驶U2，去获取更为详细的情报，为即将召开的四国峰会谋取更多筹码。 1960年4月9日，鲍勃·埃里克森驾驶U2C侦察机深入苏联领空，飞越了四个极为机密的军事基地。奇怪的是，苏联对此毫无反应，这让美国胆子更大，决定再来一次，并承诺这是最后一次。最终，鲍尔斯被派遣执行代号为大满贯的任务。尽管多次天气变化推迟了起飞时间，但直到五一节的凌晨，鲍尔斯才终于登机。在此时，赫鲁晓夫正准备参加阅兵式，得知U2再次进入苏联领空后，他暴跳如雷，立即下令全力击落这架间谍飞机。鲍尔斯飞行到图拉塔姆时，正在调整姿态拍摄洲际弹道导弹试验场，接下来的任务是飞往斯维尔德洛夫斯克。此时，苏联防空军全员动员，展开了几乎是死命的反击。
展开剩余37%鲍尔斯最终被判刑10年，服刑两年后通过间谍交换返回美国。而U2侦察机的失利，并没有让美国放弃。此后，美国依然继续派遣U2执行侦察任务，结果再度损失惨重。前后共有五架U2在不同任务中被击落。这一事件成为全球防空技术发展的转折点，促使各国对高空侦察与防空作战的矛盾有了更加深刻的认识，并加速了新一代防空导弹的研发，包括后来的爱国者导弹系统。
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